中 "고구려史 양보불가" 내비쳐

중국 정부가 외교부 홈페이지의 우리나라의 해방 전 역사를 아예 모두 삭제하는 조치를 취해 한중간 고구려사 왜곡 논란이 새로운 국면을 맞았다.중국측 입장에선 한발 물러섰다는 제스처이지만 갈등은 수그러지기는커녕 도리어 확대할 소지가 있다. 소나기를 잠시 피해보려는 미봉책임이 분명한데다, 한발 더 나아가서는 우리측의 고구려사 원상회복 요구를 그대로 수용할 수 없다는 의사를 내비친 셈이기 때문이다. 이번 조치는 고구려를 둘러싼 양국갈등의 ‘중국식’ 절충이다. 중국측은 애초 자신들의 국경 내 역사를 모두 중국역사로 만들기 위한 동북정공 프로그램에 따라 지난 4월 외교부 홈페이지의 고구려사 부분을 의도적으로 삭제했다. 지난달 뒤늦게 이를 발견한 우리 정부는 외교경로를 통해 강력항의하며 원상 회복을 요구했다. 양국의 입장은 한발짝도 물러설 수 없는 것처럼 보였다. 특히 우리 정부가 탈북자 문제 등에서 보여온 ‘조용한 외교’의 원칙을 버리고 이례적으로 중국을 상대로 강경한 입장을 견지했다.

이에 따라 중국이 문제가 해결될 때까지 문제가 된 홈페이지의 한국 고대사를 삭제하는 봉합책을 제시한 것이다. 사실 이 방법 외에는 다른 돌파구가 없을 것이란 전망이 진작부터 흘러나왔다.

우리 정부는 그러나 중국측 조치를 받아 들고 내심 난감해 하고 있다. 애매한 절충책이기 때문에 공식적으로는 “실망과 유감을 표시한다”고 발표했다. 그러나 고구려사에 대해 작심하고 나선 중국이 원상회복시킬 리는 없다는 것을 잘 알고 있기에웃지도 울지도 못할 상황인 셈이다. 외교부 당국자는 중국의 조치를 어떻게 받아들여야 하는지에 대한 질문에 “언론에서 알아서 해석해 달라”며 언급을 피했다.

중국 정부는 홈페이지 문제를 봉합한 뒤 한중간 학술창구를 열어 이 문제를 논의할 계획인 것으로 알려졌다. 그러나 우리 정부는 이를 받아들일 수는 없는 노릇이다. 중국측이 외교적으로는 문제를 봉합한 채 실제로는 동북공정을 착착 진행시킬 의도가 뻔하기 때문이다.

이날 방중한 박준우 외교부 아태국장도 ‘고구려사는 우리 민족사의 불가분의 일부로서 양보할 수 없는 역사적 사실’이라는 당초의 강경한 입장을 중국측에 재확인시킬 것으로 알려졌다.

더욱이 역사왜곡 문제는 중국 외교부 홈페이지 외에 대학교재 등 출판물에도 퍼져나가고 있다. 지린(吉林)성 등 지방정부도 고구려사를 중국역사의 일부로 홍보하면서 갈등의 수위를 높이고 있다. 중국은 지방당국의 왜곡조치에 대해서는 확인해 주겠다는 입장을 전달했지만 출판물 왜곡은 반응하지 않은 것으로 알려졌다.

(연합뉴스 / 조성대 베이징특파원 2004-8-5)